Iga Swiatek tog ett viktigt steg i kampen om en plats i WTA Finals när hon vann med 6-1, 6-4 mot amerikanskan Ashlyn Krueger och tog sig till kvartsfinalerna av Wuhan Open. Samtidigt gynnades hon av att Karolina Muchova förlorade samma dag.
Krueger kom in i huvudturneringen som lucky loser efter att ha förlorat i kvalet. Hon lyckades pressa Swiatek under delar av andra set, trots att hon slog 44 ortypiska misstag mot polskans 27.
Swiatek möter nästa gång en annan amerikanska i kvartsfinalen. Senare under torsdagen slog Ann Li ut Indonesiens Janice Tjen med 6-1, 7-6 (1).
En seger i turneringen skulle ge Swiatek möjlighet att sätta press på Muchova i rankingen till WTA Finals. Slutturneringen spelas nästa månad i Indian Wells, Kalifornien. Swiatek ligger på tionde plats i rankingen, och de åtta bästa kvalificerar sig. Hon har nått finalen varje år sedan 2021.
Muchova och Svitolina vidare
Wimbledonfinalisten Karolina Muchova, seedad som sexa, förlorade med 7-5, 6-3 mot elfteseedade Diana Shnaider. Shnaider möter härnäst den före detta franska mästarinnan Jelena Ostapenko.
Femteseedade Elina Svitolina bröt Guo Hanyus serve i både inledande och avslutande game och vann med 6-1, 6-4 mot den kinesiska wildcardspelaren. Guo kom in på en imponerande turnering. I första rundan slog hon Sorana Cirstea och tog sin första seger över en spelare i topp 20, trots att hon var rankad på 240:e plats.
Svitolina, som förlorade i kvartsfinalen i China Open förra veckan mot den blivande mästaren Zheng Qinwen, möter nu Sonay Kartal. Brittiska Kartal chockade Jasmine Paolini med 6-2, 6-0 på knappt en timme.
Den tiondeseedade unga amerikanskan Iva Jovic slogs ut med 6-4, 6-1 av Maja Chwalinska.
Sabalenka och Pegula ute
Dagen innan förlorade topseedade Aryna Sabalenka och tvåseedade Jessica Pegula sina matcher i andra omgången. För Sabalenka innebär det två raka förluster. Förra veckan slogs hon ut av Nikola Bartunkova i tredje omgången i China Open, och i Wuhan hade hon fripass i första omgången.