Britanniska Sonay Kartal har tagit sig till semifinalen i Wuhan Open, en WTA 1000-turnering, under sitt tredje turneringsframträdande efter skadan.
Kartal fortsatte sin fantastiska form genom att slå femte seedade Elina Svitolina med 6-2, 2-6, 6-4. Hon möter nu tidigare franska öppen-mästaren Jelena Ostapenko på lördagen om en plats i söndagens final. Matchen startar klockan 10.00.
Kartal kommenterade matchen på banan: “Trots att jag vann första set ganska enkelt visste jag vilken bra kämpe hon [Svitolina] är, så jag visste att jag aldrig var säker förrän sista poängen var spelad.”
“Jag är superstolt över den envishet jag lyckades visa i den matchen, och jag tycker att det var en solid lugn från min sida hela vägen.”
Hon fortsatte: “Jag bryter ny mark den här veckan. Jag har aldrig nått semifinal i en WTA 1000-turnering, och som jag sagt älskar jag verkligen att spela här och på de här banorna. Stämningen var fantastisk idag.”
Kartal tillbaka efter skadan
Efter att ha nått fjärde omgången i Indian Wells i mars missade den 24-åriga Kartal sex månader på grund av en stressfraktur i ryggen. Hon gjorde comeback förra månaden vid Billie Jean King Cup-finalerna.
Kartal, som tidigare har varit rankad så högt som nummer 44 i världen, nådde tredje omgången i Peking förra veckan.
I Wuhan har hon slagit världsetta nummer 48 Anhelina Kalinina, världsetta nummer 12 Belinda Bencic, tvåfaldiga Grand Slam-finalisten Jasmine Paolini och nu fyrfaldiga major-semifinalisten Svitolina.
För närvarande rankad som nummer 170 i WTA-listan kommer Kartal att ta sig tillbaka in bland de 100 bästa. Hon ligger på plats 87 efter sin senaste seger, och hon har blivit den lägst rankade spelaren någonsin att nå semifinal i Wuhan. Hon missade tre av årets fyra Grand Slam-turneringar, inklusive Wimbledon.
Ostapenko tar sig vidare
Ostapenko vände från 5-2 under i första set och besegrade 11:e seedade Diana Shnaider med 7-6 (8-6), 6-1. Lettiskan slog 32 vinnare i matchen, vilket gav henne totalt 138 under veckan.
Experten om Kartal och Ostapenko
Naomi Broady kommenterade i tv-sändningen: “Jag tror inte att Ostapenko kommer att trivas med Kartals spelstil, med tanke på hur många bollar Sonay kommer att spela tillbaka i spel.”
“Det blir intressant, för när Svitolina höjde sin aggressivitet i den matchen var Sonay inte riktigt bekväm i andra set. Men det är ju Ostapenkos grundspel, eller hur?”
“Sonay kommer dock att vara beredd på det. Hon ser bollen stor, så det handlar om att hålla bollen utanför slagzonen.”
“Ostapenko har dragit sig ur dubbeln här, kanske på grund av en underarmsskada. Vi såg sjukgymnasten komma ut för några omgångar sedan mot Jessica Pegula, och hon har haft tejp på sig sedan dess.”
“Hon kommer inte att gilla att ha någon som Kartal i andra änden av banan. Jag tror att när trycket ligger på Ostapenko presterar hon inte alltid sitt bästa.”
Swiatek och Chwalinska i nästa match
Amerikanska Ann Li, som slog topseedade Aryna Sabalenka i andra omgången, kunde inte åstadkomma ännu en chock. Iga Swiatek vann med 6-4, 6-1.
Swiatek möter Maja Chwalinska i en polsk duell, efter att den franska finalisten slog en återuppstånden Maria Sakkari med 6-0, 3-6, 7-5.
Jodar möter Medvedev
Spanske wonderkiden Rafael Jodar blev den yngsta semifinalisten i Shanghai Masters historia efter att ha besegrat Casper Ruud.
Den 20-årige spanjoren var ett set under men vände och vann med 4-6, 6-4, 6-3.
Det var fjärde raka matchen på ATP Masters 1000-turneringen där Jodar kom tillbaka efter att ha förlorat första set.
Han möter nu Daniil Medvedev om en plats i finalen. Den tidigare US Open-mästaren besegrade Tommy Paul med 6-3, 1-6, 6-3.
WTA Wuhan Open och ATP Shanghai Masters visas live till och med söndag.